隨著我國(guó)商標(biāo)事業(yè)的發(fā)展,代理機(jī)構(gòu)在商標(biāo)注冊(cè)、轉(zhuǎn)讓、續(xù)展、爭(zhēng)議等各個(gè)環(huán)節(jié)中發(fā)揮著越來(lái)越重要的作用。2014年5月1日施行的新《商標(biāo)法》和《商標(biāo)法實(shí)施條例》規(guī)定了商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的權(quán)利和義務(wù),明確了代理機(jī)構(gòu)實(shí)施違法行為應(yīng)承擔(dān)的法律責(zé)任。筆者結(jié)合多年商標(biāo)審查經(jīng)歷談?wù)勛约貉壑械纳虡?biāo)代理機(jī)構(gòu),希望對(duì)廣大申請(qǐng)人了解和選擇商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)有所裨益。
代理市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)充分
2003年2月27日,國(guó)務(wù)院取消“商標(biāo)代理組織審批”和“商標(biāo)代理人資格核準(zhǔn)”兩項(xiàng)行政審批。此后,我國(guó)商標(biāo)代理行業(yè)發(fā)展迅猛。
截至2014年年底,我國(guó)商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)總數(shù)為20991家(含律師事務(wù)所8417家)。其中既有專做商標(biāo)代理的商標(biāo)事務(wù)所,也有全面代理知識(shí)產(chǎn)權(quán)業(yè)務(wù)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理公司;既有草創(chuàng)未久、僅有三五個(gè)員工的小微型代理機(jī)構(gòu),也有國(guó)內(nèi)國(guó)際知名、專業(yè)團(tuán)隊(duì)龐大的大企業(yè)。隨著“互聯(lián)網(wǎng)+”在商標(biāo)代理行業(yè)的滲透,甚至出現(xiàn)了以商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)“免費(fèi)代理”為切入點(diǎn)的新型代理機(jī)構(gòu)。因此,目前我國(guó)已經(jīng)基本形成了一個(gè)統(tǒng)一、開(kāi)放、充滿競(jìng)爭(zhēng)的商標(biāo)代理體系。申請(qǐng)人完全可以根據(jù)業(yè)務(wù)需求,在充分比較不同類型、不同價(jià)格的代理機(jī)構(gòu)后,選擇滿足自身要求的合作方。
助力查詢?cè)谙壬虡?biāo)
在實(shí)踐中,部分申請(qǐng)人對(duì)申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)前的查詢工作并不十分了解與理解。筆者在審查工作中就發(fā)現(xiàn),有的申請(qǐng)人在提出商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)前根本沒(méi)有進(jìn)行在先商標(biāo)查詢,即便有申請(qǐng)人通過(guò)公開(kāi)渠道進(jìn)行了查詢,也因?qū)ο嚓P(guān)法律法規(guī)把握不夠和專業(yè)知識(shí)缺乏而導(dǎo)致查詢效果不佳,出現(xiàn)各種錯(cuò)漏。
幫助申請(qǐng)人查詢?cè)谙壬虡?biāo)是商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的一項(xiàng)重要職能,專業(yè)的代理機(jī)構(gòu)可以發(fā)揮自身優(yōu)勢(shì),為申請(qǐng)人提供便捷的查詢服務(wù),幫助申請(qǐng)人提高商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的通過(guò)率。
但是,需要注意的是,現(xiàn)實(shí)中也存在個(gè)別代理機(jī)構(gòu)由于各種原因(如代理人缺乏專業(yè)能力、責(zé)任心有限等)沒(méi)有盡到幫助申請(qǐng)人查詢的義務(wù),讓申請(qǐng)人蒙受不必要的損失。
專業(yè)意見(jiàn)節(jié)省規(guī)費(fèi)
代理機(jī)構(gòu)在商標(biāo)代理業(yè)務(wù)中積累的大量實(shí)用經(jīng)驗(yàn)對(duì)申請(qǐng)人而言十分可貴,可以幫助申請(qǐng)人更好地實(shí)現(xiàn)自身意圖,提供極具價(jià)值的專業(yè)性意見(jiàn)與建議。
據(jù)了解,曾有申請(qǐng)人欲在0104(用于工業(yè)、科學(xué)的化學(xué)品等)類似群上申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo),注冊(cè)商品多達(dá)80余個(gè)。而根據(jù)相關(guān)規(guī)定,注冊(cè)商品超出10個(gè)后每增加1個(gè)需要增加80元的規(guī)費(fèi)。如照此申請(qǐng),申請(qǐng)人需繳納的規(guī)費(fèi)和代理費(fèi)用等將近萬(wàn)元。
幸運(yùn)的是,代理該件商標(biāo)注冊(cè)事宜的事務(wù)所盡心負(fù)責(zé),在詳細(xì)分析了該申請(qǐng)件后,向申請(qǐng)人提出無(wú)須申請(qǐng)如此多的商品、僅需申請(qǐng)包含商品內(nèi)容最廣的“工業(yè)用化學(xué)品”等數(shù)個(gè)商品的合理建議,不但幫助申請(qǐng)人節(jié)省了超過(guò)5000元的規(guī)費(fèi),還擴(kuò)大了該商標(biāo)的保護(hù)范圍,申請(qǐng)人非常高興。
網(wǎng)絡(luò)辦理快人一步
根據(jù)規(guī)定,申請(qǐng)人可以通過(guò)代理機(jī)構(gòu)遞交注冊(cè)申請(qǐng),也可以自行前往商標(biāo)注冊(cè)大廳辦理注冊(cè)事宜。較之后者,代理機(jī)構(gòu)可以在完成相關(guān)文件材料的準(zhǔn)備后,實(shí)時(shí)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)在線向商標(biāo)局提出商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng),最大限度縮短注冊(cè)申請(qǐng)辦理時(shí)間。
由于我國(guó)《商標(biāo)法》實(shí)行在先注冊(cè)保護(hù)原則,早一天申請(qǐng)就多一分勝算。實(shí)踐中就曾出現(xiàn)不同申請(qǐng)人同一天到注冊(cè)大廳提交近似商標(biāo)在相同類別上注冊(cè)申請(qǐng),從而不得不進(jìn)入到煩瑣的商標(biāo)同日申請(qǐng)?zhí)幚沓绦颍ㄊ褂米C據(jù)提交、協(xié)商、抽簽等)中的情況,致使雙方在耗費(fèi)了大量的時(shí)間和精力后,還遲遲不能完成所申請(qǐng)商標(biāo)的注冊(cè)程序。實(shí)際上,如任意一方能夠委托代理機(jī)構(gòu)及時(shí)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行申請(qǐng),就很可能免除上述諸多麻煩,縮短取證時(shí)間。
突發(fā)情況有備無(wú)患
根據(jù)近年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),每5件申請(qǐng)注冊(cè)的商標(biāo)中就有1件被駁回或部分駁回,每100件初步審定的商標(biāo)中也會(huì)有數(shù)件被提異議,同日申請(qǐng)及商標(biāo)三年不使用被提出撤銷、爭(zhēng)議等情況也不鮮見(jiàn)。
有的申請(qǐng)人在面對(duì)這些突發(fā)情況時(shí)感到應(yīng)對(duì)乏力,不知道如何維護(hù)自身權(quán)益,往往選擇默默承受或放任不理;有的申請(qǐng)人則胡亂應(yīng)對(duì),雜亂羅列材料文件,不能提供有法律效力、能說(shuō)明情況的關(guān)鍵證據(jù)。
實(shí)力雄厚的代理機(jī)構(gòu)可以幫助申請(qǐng)人冷靜分析面臨的情況,找準(zhǔn)問(wèn)題的重點(diǎn)(如引證商標(biāo)有效性、相似度,爭(zhēng)議的理由等),針對(duì)核心要點(diǎn)充分準(zhǔn)備相關(guān)證明材料、使用證據(jù)和合法有效的協(xié)議文本等,做到有的放矢,幫助申請(qǐng)人盡量有理有據(jù)地爭(zhēng)取最大利益,避免出現(xiàn)應(yīng)對(duì)無(wú)力的被動(dòng)局面。
把握節(jié)點(diǎn)有效應(yīng)對(duì)
在《商標(biāo)法》規(guī)定的駁回、異議、駁回復(fù)審、爭(zhēng)議及法院的一審、二審等程序中,都有各種各樣的時(shí)間節(jié)點(diǎn),比如“十五日內(nèi)”“三十日內(nèi)”“三個(gè)月內(nèi)”等。然而,在很多情況下,因?qū)@些時(shí)間節(jié)點(diǎn)關(guān)注不夠、把握欠妥,很多申請(qǐng)人沒(méi)有在規(guī)定時(shí)間內(nèi)采取有效應(yīng)對(duì)措施而致使自己在相關(guān)裁定中處于不利地位。
筆者在工作中就曾遇到被提出撤銷三年不使用商標(biāo)的企業(yè)因未將使用證據(jù)在規(guī)定時(shí)間內(nèi)送達(dá)商標(biāo)局而導(dǎo)致商標(biāo)被撤銷的案例。認(rèn)真負(fù)責(zé)的代理機(jī)構(gòu)可以幫助申請(qǐng)人關(guān)注代理商標(biāo)的申請(qǐng)進(jìn)度和各種期限時(shí)限,一旦出現(xiàn)狀況隨時(shí)與申請(qǐng)人聯(lián)系,減少不必要的時(shí)間損失,幫助申請(qǐng)人及時(shí)作出反應(yīng),在規(guī)定時(shí)限內(nèi)采取應(yīng)對(duì)措施。
誠(chéng)信合作才是王道
申請(qǐng)人有權(quán)在提出商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)后變更代理人,商標(biāo)局對(duì)每次變更收取規(guī)費(fèi)500元,委托代理機(jī)構(gòu)所需費(fèi)用則由申請(qǐng)人與代理方自行商定。
由于商標(biāo)代理市場(chǎng)上各種各樣的代理機(jī)構(gòu)魚(yú)龍混雜,申請(qǐng)人與代理機(jī)構(gòu)的矛盾糾紛時(shí)有發(fā)生,因此,在實(shí)踐中變更商標(biāo)代理人并不少見(jiàn)。與一家專業(yè)能力強(qiáng)、盡職盡責(zé)的商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)合作,將有助于申請(qǐng)人順利完成商標(biāo)注冊(cè)或其他事項(xiàng)。
因此,筆者建議申請(qǐng)人通過(guò)正規(guī)渠道,選擇已經(jīng)在國(guó)家工商總局備案的信譽(yù)好、專業(yè)能力強(qiáng)的代理機(jī)構(gòu)進(jìn)行相關(guān)事宜的代理;也建議商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)增強(qiáng)危機(jī)意識(shí)和服務(wù)意識(shí),提升職業(yè)能力,與申請(qǐng)人精誠(chéng)合作,專業(yè)、高效地完成申請(qǐng)人的委托。
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